Les jeunes couples qui veulent fonder une famille ont raison de se poser la question suivante: combien un enfant peut-il bien coûter? Les chiffres le confirment: une sacrée somme. Nous vous donnons un aperçu.

Cher et tendre: voici ce que coûte un enfant

Pour les parents, avoir un enfant n’est pas une question d’argent, mais la réalisation d’un désir profondément ancré. Mais afin d’éviter les mauvaises surprises sur le plan financier, il est bon de réfléchir de temps à autre aux dépenses à venir. Car on calcule bien trop rarement ce que coûte réellement un enfant jusqu’à l’âge adulte. Dans son tableau des coûts liés à l’enfant du 1er juillet 2024, le Service de l’enfance et de la jeunesse de Zurich estime ce montant à 1 620 francs par mois en moyenne. Ce tableau est utilisé comme référence par de nombreux cantons. Projeté sur 18 ans de vie, le montant total atteint environ 350 000 francs. À cela s’ajoutent, dans de nombreux cas, les frais de garde par un tiers et la perte de revenus due à la réduction du nombre d’heures de travail.

Nous allons vous donner un aperçu des dépenses à réaliser pour élever un enfant, de la naissance à la majorité, et vous présenter les aides financières dont les parents bénéficient.

Coût d’un bébé

La joie est grande, le bébé sera bientôt là. Il est tout à fait compréhensible que les futurs parents ne souhaitent que le meilleur pour leur petit chérubin. La chambre du bébé est décorée avec amour et les équipements essentiels, tels qu’une chaise haute et un siège auto, sont achetés. Même si tout n’est pas forcément neuf et que de nombreux parents peuvent récupérer des affaires pour bébé auprès de la famille et des amis, les coûts d’acquisition s’élèvent rapidement à plusieurs milliers de francs.

Après la naissance, des dépenses tombent tous les mois. L’association faîtière Budget-conseil Suisse les estime à 300 à 400 francs pour un nouveau-né jusqu’à l’âge d’un an. Cette estimation comprend les frais pour la nourriture, les accessoires ménagers tels que le produit lessive, les couches et les produits de soin pour bébé, les vêtements, une prime d’assurance-maladie avec assurance accident et les frais de soins de santé.

Coût d’un enfant en bas âge

Plus l’enfant grandit, plus les coûts mensuels augmentent. Le Service de l’enfance et de la jeunesse de Zurich estime que les coûts mensuels pour un enfant unique âgé d’un à quatre ans s’élèvent à 1 415 francs. Il s’agit des dépenses pour l’alimentation, l’habillement, le logement, le ménage, l’assurance-maladie, la santé, le téléphone et Internet, ainsi que les loisirs, le développement de l’enfant et les transports publics.

Les coûts augmentent si les deux parents travaillent et que l’enfant fréquente une crèche. En Suisse, les crèches demandent 120 francs et plus par jour. Si, par exemple, un enfant est gardé par une personne tierce trois jours par semaine, les frais de garde s’élèvent jusqu’à 2 000 francs par mois. Ces derniers constituent donc un facteur de coût important pour les parents.

Coût d’un enfant scolarisé

Selon les estimations du Service de l’enfance et de la jeunesse de Zurich, les dépenses pour un enfant entre 5 et 12 ans passent à 1 550 francs par mois, puis à 1 895 francs par mois pour un enfant entre 13 et 18 ans. Les vêtements plus chers, la nourriture, les voyages scolaires, l’utilisation accrue des transports publics ou les achats plus importants comme un vélo, un smartphone ou un ordinateur portable pèsent sur le budget.

De même, les loisirs tels que la musique et le sport jouent un rôle important. Peut-être l’enfant souhaite-t-il s’inscrire à un club de football, apprendre le judo ou essayer un instrument de musique. Toutes ces activités apportent de la joie aux enfants et favorisent leur développement. Mais elles entraînent aussi des dépenses, bien évidemment.

La bonne nouvelle, c’est que plus l’enfant est grand et indépendant, plus les parents sont en mesure d’augmenter à nouveau leur nombre d’heures de travail ou de reprendre une activité professionnelle. Cela fait du bien au budget familial.

Prévoir non seulement un budget mais aussi du temps

Les enfants coûtent non seulement de l’argent, mais aussi du temps. Si les coûts dits directs, tels qu’un loyer plus élevé pour un appartement plus grand et davantage de produits alimentaires, sont évidents et ont été budgétisés par mois par les études mentionnées, les coûts indirects, tels que la perte de revenus, doivent également être pris en compte. En effet, dans la plupart des cas, au moins un des parents réduit son temps de travail pour s’occuper de l’enfant et accepte donc un salaire inférieur.

L’étude de l’Office fédéral de la statistique «Le coût des enfants en Suisse» montre que ce sont surtout les mères qui réduisent leur temps de travail. Selon les estimations, les femmes ayant un enfant travaillent en moyenne 33 heures de moins par mois, ce qui entraîne une perte de revenu liée à l’enfant d’environ 1 000 francs nets.

Dans ce contexte, la prévoyance vieillesse ne doit pas être oubliée. En effet, lorsque l’on travaille à temps partiel et que l’on gagne inévitablement moins, on verse également moins à l’AVS et à la caisse de pension. Ces lacunes réduisent la pension ou le capital vieillesse, d’autant plus si la personne a arrêté de travailler complètement pendant un certain temps. Il est donc conseillé de combler à temps les lacunes en matière de prévoyance et de souscrire une prévoyance privée dans le cadre du 3e pilier.

Conclusion: le secret réside dans la budgétisation!

Oui, un enfant coûte beaucoup – en nerfs, en temps et en argent. Mais, pour les parents, élever les enfants est la chose la plus merveilleuse au monde, et l’épanouissement ne se mesure pas en dépenses financières. Pour que le désir d’avoir un enfant ne devienne pas une question d’argent, il est judicieux de planifier les coûts futurs dans le budget familial avant même la naissance.