Che cos’è lo shopping incontrollato? Come possono riconoscere i genitori i sintomi della dipendenza da shopping nel figlio o nella figlia? Cosa possono fare i familiari e dove possono trovare aiuto? A queste domande risponde Karinna Schärli, consulente familiare e psicoterapeuta presso il Centro per la dipendenza da gioco d’azzardo e altre dipendenze comportamentali di Zurigo.

Signora Schärli, cos’è esattamente lo shopping incontrollato?
Sono acquisti sconsiderati che non tengono conto delle esigenze e delle proprie possibilità finanziarie.

Come possono riconoscere i genitori che il figlio o la figlia ha un problema di dipendenza da shopping?
Quando i giovani effettuano ordini con fatture che poi non pagano oppure superano il limite della propria carta di credito o usano quella dei genitori, a volte senza che nemmeno chiedere. Se acquistano online diverse versioni di scarpe e abiti in taglie e colori diversi e, invece di scegliere una sola cosa, tengono più articoli di quelli che si erano prefissati inizialmente.

Lo shopping online può quindi portare più rapidamente a una dipendenza?
Lo shopping online esercita una maggiore attrattiva rispetto allo shopping tradizionale. Molti giovani vogliono ricevere i pacchi a casa, perché dà loro l’impressione di possedere già la merce. Almeno per qualche giorno. Trovano comodo ricevere tutti i pacchi, aprirli e provarne il contenuto. C’è un aspetto gratificante in questo, simile ai regali di Natale. Inoltre, lo shopping online si può fare in qualsiasi momento. Anche la caccia all’affare può essere molto allettante.

«Spesso sono i ragazzini o le ragazzine con una bassa autostima a usare lo shopping per cercare di rafforzare la propria fiducia in sé.»

Karinna Schärli

Quali fattori possono favorire la dipendenza da shopping nei più giovani?
I social network come Instagram aumentano il potenziale di dipendenza per via del riconoscimento che i giovani ricevono dai loro coetanei attraverso questi canali. Si truccano e si vestono bene e poi posano per una foto. Non è raro che ordinino la merce solo per la foto, per ottenere like, follower e commenti.

Gli acquisti fanno parte della vita quotidiana. Come posso insegnare a mio figlio o a mia figlia un approccio sano al consumo?
Il mio consiglio è quello di discutere del tema del denaro con i propri figli e le proprie figlie. Preferibilmente sin dalla scuola primaria. Anche con le bambine piccole e i bambini piccoli si può parlare di salario, denaro e dei suoi vantaggi. Se in seguito guadagnano un salario giovanile, affiancate i vostri figli e le vostre figlie affinché lo utilizzino in modo controllato anche facendo acquisti. Questo risultato non è il risultato di un solo giorno, ma richiede interventi continuativi per molti anni.

Come reagire quando mio figlio o mia figlia vuole fare troppo shopping troppo spesso?
Soprattutto, lo shopping impulsivo e la gratificazione istantanea nascondono un potenziale di dipendenza a lungo termine. «Lo voglio subito con un clic»… e arriva a casa. È molto pericoloso promuovere questo automatismo. Ecco perché è utile pianificare l’acquisto insieme ai figli e alle figlie. Ad esempio, se vogliono determinate scarpe scegliete un modello e valutatene insieme il prezzo, discutendo sul periodo per cui i figli o le figlie devono risparmiare per acquistarlo.

Quali sono le altre misure preventive?
Come già detto, spesso sono i ragazzini o le ragazzine con una bassa autostima a usare lo shopping per cercare di rafforzare la propria fiducia in sé. Da genitori, potete contribuire a creare in loro un’immagine positiva e amore per se stessi in modo continuativo e duraturo. I genitori possono incoraggiare altre attività ricreative, come sport o simili, in cui il figlio o la figlia possa trovare gratificazioni e sviluppare una sana autostima.

I giovani devono sempre guardare con sospetto allo shopping?
Assolutamente no. Fare shopping con le amiche e gli amici è bellissimo. La questione è se lo si fa ogni sabato, rendendolo l’unica attività di svago.

Cosa succede se mio figlio o mia figlia ha dei debiti?
Se il ragazzo o la ragazza ha già generato esecuzioni, non dovete semplicemente risolvere il problema per lui o lei. I genitori possono saldare il debito la prima volta, ma il figlio o la figlia dovrebbe ripagare loro la somma con i propri soldi o lavorando. È importante che ci siano delle conseguenze e che i genitori non risolvano magicamente i problemi di denaro.

Cosa devo fare se mio figlio o mia figlia è già dipendente dallo shopping?
Se diventa un problema grave, occorre uno o una specialista, come un consulente per i giovani o per le dipendenze. È importante che anche i genitori partecipino. Il figlio o la figlia non deve affrontare tutto questo autonomamente.

Qual è il pericolo di un divieto improvviso di acquisto?
Se un giovane cade in una dipendenza, è perché cercava qualcosa. Qualcosa per stare impegnato o un’immagine di sé migliore, prestigio, riconoscimento da parte dei coetanei, ecc. Se lo shopping sparisce improvvisamente, alcune persone possono cadere in un baratro. A volte i genitori tirano il freno e non pensano a cosa succede dopo al figlio o alla figlia. Anche se si chiude il rubinetto, è necessario accompagnare il giovane ed eventualmente consultare uno specialista.

Qual è la probabilità di una ricaduta?
Elevata. Per le ragazze e i ragazzi coinvolti, lo shopping era una ricompensa, qualcosa di positivo. Le conseguenze negative sono debiti e problemi con i genitori. Il positivo rimarrà sempre una possibilità allettante.